(fonte Corriere.it) - 06 febbraio 2008 

LA SPERIMENTAZIONE LIMITATA PER ORA AL LABORATORIO

Geni materni e paterni e «mitocondri» da un'altra donna, per prevenire alcune malattie

LONDRA - Ricercatori dell'università di Newcatsle hanno comunicato di aver ottenuto un embrione umano da tre genitori, usando il Dna di un uomo e due donne. Lo scopo è prevenire problemi legati a

difetti del Dna mitocondriale, materno, che può trasferire, quando difettoso, determinate malattie al nascituro, come alcune forme di epilessia o patologie muscolari. I mitocondri sono organelli intracellulari che forniscono energia e che contengono Dna. Difetti al Dna mitocondriale sono riconosciuti responsabile di una quarantina di malattie.
Il team inglese è convinto che queste patologie possano essere evitate se gli embrioni a rischio sono sottoposti a trapianto mitocondriale. Il procedimento richiede una fertilizzazione in vitro e la succesiva rimozione del nucleo della cellula uovo materna. Il nucleo è poi inserito in un ovocita di donatrice il cui Dna è stato rimosso. Il risultato è un feto che ha ereditato i geni materni e paterni ma i mitocondri di una terza persona (femmina). La tecnica è per ora stata sperimentata solo in laboratorio e gli embrioni ottenuti sono stati distrutti dopo sei giorni. La ricerca è stata presentata durante la Medical Research Council Centre for Neuromuscular Diseases conference a Londra.